本日遊蹤：捷運蘆洲站（轉乘橘20公車）→凌雲寺→硬漢嶺步道→硬漢嶺→牛寮埔步道→八里渡船頭→淡水老街
建議路線：（一）同本日遊蹤；（二）捷運蘆洲站（轉乘橘20／785公車）→凌雲寺→硬漢嶺步道→硬漢嶺→楓櫃斗湖步道→牛港稜步道→林梢步道→尖山步道（須斟酌體力）
（本遊記照片未必攝於主旅遊日，不一一註明）
聳峙西方翼護著雙北市的觀音山，擁有連綿山峰，多條步道，絕佳景色，豐富生態，還頗容易親近，雖然無語，卻默默吸引著無數戶外活動愛好者前往朝聖，以及政治人物頻去作秀，可見其魅力於一斑。
去年十二月間來觀音山登硬漢嶺，意猶未足，又爬了不高聳卻頗陡峭的尖山（又稱占山）。觀音山計有十八連峰，喜歡自我挑戰的山友，不妨來個大縱走或大橫行，我無此雅好，今日行程捨去尖山，預計在登上硬漢嶺後，循牛寮埔步道下行，直趨八里渡頭，然後搭乘渡輪到淡水看日落，誰教我前幾回都錯過淡水夕照呢！
出捷運蘆洲站，轉乘班次不多的橘20公車，本以為會如上次一般，直上觀音山遊客中心，豈料車子駛進凌雲寺下方的停車場，不再往前，早知如此，搭785路公車也行。凌雲寺始建於清乾隆四年（1739年），據說是五股地區最早的寺廟，其後崩壞，嘉慶年間重建立碑，清末遭盜賊竊占，給劉銘傳派兵焚毀，1909年三重寶海法師在更高處起造凌雲禪寺。凌雲寺的主殿則重建於1927年，經數度擴增整修，規模仍不甚大，依偎在群山環抱下，顯得玲瓏可愛，寺後的火山地形被當地人暱稱為「和尚頭」。
凌雲寺旁有小徑、石階上通凌雲禪寺，這段短短路程屬於福隆山步道的一小部分，而福隆山步道乃以往朝山禮佛的觀音古道的前段。
上行數分鐘，接上馬路，見凌雲禪寺招牌。一字之差，凌雲禪寺的規模可要比凌雲寺宏偉許多，甚至號稱為日據時期臺灣佛教四大宗派之一。我前番來觀音山，曾入凌雲禪寺一探，這回過門不入，打算直上硬漢嶺。
續行約五分鐘，至硬漢嶺步道入口。
半個多月後，前來體驗觀鷹活動，順便走訪幾條步道，當時行經硬漢嶺步道入口不入，逕往遊客中心，不久即見到熱鬧非凡的場面，人這麼多，不消說，鷹是不會輕易現身的，即使有，也都飛得又高又遠。我早知如此，所以當日主要是來觀看活動本身，而非賞鷹，然而主辦單位人員承認，這時節不是觀賞主角灰面鵟鷹的最佳時機，高峰期已過，這倒是始料未及，我於是打消了找個非假日重訪的念頭。
灰面鵟鷹與赤腹鷹、大冠鷲、鳳頭蒼鷹併稱「觀音四秀」，前二為過境鳥，後二屬在地留鳥，另有十多種猛禽曾在觀音山附近出沒。
大致看過賞鷹活動後，先去走走八百公尺長、分為兩段的林梢步道，穿梭於密林樹冠層，甚具幽趣。這些年幾個縣市一窩蜂搶蓋天空步道，卻缺乏配套，很難吸引回頭客，熱潮一過，遊客數自然一落千丈。觀音山這段林梢步道大不相同，只屈居配角，配合炙手可熱的主角硬漢嶺，加上其他幾條步道、季節性活動、鄰近景點，可安排幾種遊程，不愁遊客一去不回頭。
走過林梢步道，經凌雲禪寺楞嚴閣，見嶺生一樹，彷彿潑墨山水畫。
接著登硬漢嶺，雖天候不佳，雲霧繚繞，也很有味道。
下嶺循楓櫃斗湖步道，與負重上山的壯士錯身而過。
悠哉下至遊客中心，續行牛港稜步道，走約十分鐘，至出火號，本以為是老火車頭，結果竟是觀景臺，未免錯愕。
看了說明牌才知，1895年間，抗日志士約定在12月31日夜裡攻打臺北城，以舉火為號，各路紛起響應，同時發動攻擊，此處因視野甚佳，被選為燃火信號發起地點，這樣子的話，蓋個烽火臺會比觀景臺適合。
牛港稜步道沿途蝴蝶不少，賞不到翔鷹，看看飛蝶也好。
續前，經過樹屋造型的觀景亭。
左近有個空難紀念碑，以紀念1968年一架軍機在八里外海上空爆炸，機上二十多人悉數罹難，一片飛機殘骸墜落此處，不過此行沒注意到該碑。牛港稜步道終點是個賞鷹臺，因為雲霧，展望不佳，千里朦朧，何況八里！
下臺時見到一隻可愛乖巧的白博美，其實從遊客中心一路走來，已相遇多次了，牠全程沒吠叫一聲，除了較陡階梯給女主人抱著外，都是自己靠著四條小短腿一步步走上來的，同行另有一條老狗，似乎患有目疾，體能卻還保持得不錯。
四月中的觀鷹活動行程屬於後話，按下不表。再說三月下旬從凌雲寺走到硬漢嶺步道入口，踏上了硬漢路。以前憲兵訓練中心在此訓練學員，所以觀音山這理應相當溫柔的地方，才有這麼陽剛的名稱。其實此處頗多火山地形，若名為「火爆嶺」，或許更為貼切，我不禁聯想起修成三昧真火、渾號「聖嬰大王」的紅孩兒來，希望他給觀世音菩薩收伏後，別再胡亂冒火，這可關係到大臺北地區數百萬人的身家性命哩！
一階上完再一階，連續登了二十三分鐘的階梯，來到「弱者俱樂部」，石碑旁註：「強而不暴是美，弱是罪惡」，這是引述自羅家倫的《新人生觀》，政治人物喜歡來爬觀音山硬漢嶺，或許是要顯示自己是強者吧！我倒認為：一個社會有多成熟進化，要看它關懷弱勢與包容異端的程度；任何一個組織、階級、政黨，只要擁有不受約制的權力，即會趨於腐化，並會用盡一切強暴手段來維持權力；弱不可恥，更非罪惡，而且往往「勇於敢」易，「勇於不敢」難。既然如此，遊客大可不必刻意表現出勇猛頑強的模樣，該休息時且休息，在涼亭內歇歇腳，喝些水，周遭繁花似錦，招蜂引蝶，順便欣賞。
在非假日來到此處的絕大多數人，應該不會僅僅滿足於停留在弱者俱樂部賞花觀蝶。起身續行，接下來的上坡坡度較為和緩，還有幾段是平路，走起來輕鬆些，經過楓櫃斗湖步道口後，路上有個觀音奉茶站，饒具古風。
由此再走幾分鐘即抵達眾樂園，這裡設有涼亭、廁所、觀景臺，連狗兒也得其所哉，安然大睡。去年十月初新聞報導，在觀音山遊客中心的廁所旁，十多隻流浪狗咬傷一名護孫心切的老婦人，雖說流浪狗對人的攻擊性通常很低，該咬傷事件可能源自不清楚狗性（但也不能苛責那對祖孫，他們的反應乃人之常情），不過一旦遇上成群流浪狗，還是敬而遠之為妙，牠們肯定比一些人遠更具有教化可能，只是沒人教化牠們，頂多餵養和結紮罷了！
此處的觀景臺展望受限，不如山頂視野開闊，而山頂已近在咫尺，須臾即至。山頂前的牌樓兩側各有一聯：「走路要找難路走，挑擔要揀重擔挑」、「為學硬漢而來，為作硬漢而去」。時代不同了，平頭百姓對於這兩聯看看就好，別太當真，如今要奉持的圭臬為：「量力而為；做你自己」。
最高點豎著一座硬漢碑，將硬漢嶺的海拔高度墊高至616公尺，但可能涉及虛報，因硬漢嶺實際高度為609公尺，而硬漢碑怎麼看也沒7公尺高。
山頂展望極佳，不過今天天氣狀況不甚理想，因此混用上次與本次所拍照片。
左前方廣袤無垠的大海，自然是臺灣海峽。此岸的淡水河入海口，有臺北港以及日後要前往的八里挖仔尾。
對岸則有漁人碼頭與情人橋、淡水街區、捷運淡水站等等。
大屯火山群與觀音山隔河對峙，其下河濱則屬紅樹林自然保留區，山腰上的大型建築群與高爾夫球場令人怵目驚心，不知是如何取得建照的。
再看往右側，亦即往南，可瞧見關渡大橋、關渡平原，以及社子島，連臺北市中心和蘆洲、五股地區也隱約可見，卻受塵霧障蔽。
（續下篇）
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